TRABAJAR CON UN FRAGMENTO

PRIMERA PARTE                                                                                                     
Junto a las barrancadas abismales del valle
del Rift, ante el soberbio trono del
Kilimanjaro, en los bordes del cráter del
Ngorongoro, en las sabanas salvajes del gran
Serengeti y en las playas nacaradas de
Zanzíbar, el alma acata con reverencia
animal la grandeza del mundo.
El sueño de África tal vez no sea más que un
afán de aventura, la resistencia infantil del
corazón a aceptar la vulgaridad y rutina del
mundo.
… A la postre, uno por uno, cayeron
seducidos por el mal de África. Y todos
murieron soñando con regresar.
Javier Reverte

Biografía, descripción, sucesión de acciones, etc. Completa con la forma y modo del verbo más adecuado.

Marcos y Elisabeth Blum tenían invitados a cenar. Aquella velada (pretender)____________ ser el comienzo de una arriesgada experiencia en África. Antes de sentarse a la mesa, (prolongar)__________ el aperitivo para dar tiempo a que (llegar)_________ dos rezagados: Adriana Claire, galerista, íntima amiga de la
anfitriona y viuda de un alto cargo internacional, y el anticuario Carlos Alba, recientemente divorciado, propietario de una de las colecciones de arte más
importantes de España. El largo aperitivo supuso que el anfitrión, Marcos Blum, (servirse)__________ más copas de las debidas para brindar con cada uno de los invitados. Para los amigos más recientes, Marcos y Elisabeth Blum (ser/estar)___________ unos potentados hispanovenezolanos, fabricantes de perfumes y exportadores de café, con una buena cartera en Bolsa y participaciones en varias sicavs. Rara vez (referirse)_________ a sus antepasados judíos alemanes,
pioneros que (llegar)___________ a Venezuela en el xix para comprar fincas cafeteras donde (dedicarse)___________ a producir uno de los cafés más aromáticos, delicados y reconocidos del mundo.
Marcos Blum, bajito y feo, (descender)___________ de una familia de larga tradición, pero Elisabeth, algo más alta y agraciada, (ser/estar)__________ harina de otro costal. Los suegros nunca (ver)________ con buenos ojos que (ser/estar)__________ pobre de solemnidad y, además de existir entre ellos un abismo social, (tener)_________ malos modales, (ser/estar)_________ ambiciosa y manipuladora; (estar/ser,ellos)__________ convencidos de que (aprovecharse,ella)__________ de su hijo y le (tratar)__________ como a un pelele. En efecto, ella (decidir)__________ abandonar los cafetales, ya en
declive, para invertir en un negocio con futuro: (comprar,ellos)__________ dos naves junto a la autopista Simón Bolívar donde (instalar)__________ un
laboratorio farmacéutico clandestino para vender medicamentos a Brasil. Gracias al empeño de su mujer, (terminar)________ exportando también al resto de
Latinoamérica y a África, y Marcos Blum (duplicar)________ su fortuna y (ser/estar)_________ entonces cuando, con el negocio viento en popa y a
pesar de sus inmejorables relaciones con el gobierno bolivariano, (decidir, ellos)_________ poner tierra por medio. Elisabeth (amar)________ España, donde (nacer)________ sus bisabuelos, emigrantes asturianos, y (desear, ella)________ mudarse a Madrid. Marcos, como siempre, (ceder)________ a sus deseos.
Aquello (ser/estar)__________ hace muchos años. Tantos que, aunque no (perder, ellos)_______ el dulce acento caribeño, sí terminaron (adoptar)_________ un vocabulario genuinamente castizo.
La mesa (estar/ser)_______ preparada para ocho comensales. Los invitados (llegar)_______ a la imponente residencia que los Blum (poseer)________ en La Moraleja con las manos gélidas. El chófer los (acompañar)________ hasta la puerta de la entrada para protegerlos de la lluvia, pero los paraguas (volar)________, pues se (levantar)___________ un viento huracanado. (Hacer)________ una noche desapacible en un mes de diciembre más intempestivo de lo habitual. Solo uno de los invitados, el doctor Antoine Kapa, buen amigo de los Blum, (estar/ser)__________ en
la casa desde primeras horas de la tarde con el fin de (ayudar, a ellos)___________ a enfocar el delicado asunto que el matrimonio (querer)_________ transmitir a sus amigos. Todos ellos, por cierto, cuidadosamente (seleccionar)_________ en función de sus fortunas o de sus relaciones en el continente
africano, como (ser/estar)_______ el caso de Saúl Mena, quien, como diplomático, (ser/estar)_______ el único que (conocer)_________ personalmente el terreno y (mantener)__________ un estrecho contacto con personajes del entorno de algunos gobiernos corruptos.
La pareja de nuevos ricos (formar)________ por Eduardo Torres y su tercera esposa, Mery, una rubia teñida
diecinueve años más joven que él, (seleccionar)_________ por la cercanía con el resto del grupo, y, sobre todo, por sus ilimitadas posibilidades de
inversión. Similares a las de Carlos Alba, el anticuario divorciado que últimamente (llegar)_______ tarde a todas las citas con gesto indiferente. Sin embargo, no (ser/ estar)________ el último en llegar, pues (aparecer)________ antes que Adriana (farfullar)________ un percance inverosímil para justificar su impuntualidad.
Solo faltaba, por tanto, la viuda, que al menos había telefoneado (disculparse)________ porque (pillar)_______ un atasco al ir a dejar a una amiga en el aeropuerto. Adriana Claire también (requerir)________ por su fortuna, claro, pues (ser/estar)________ la más acaudalada de todos, pero (ser/estar)________ además una mujer culta, elegante, divertida y sociable. (Sugerir, ella)_______ que (empezar)________ a cenar sin ella, algo a lo que la anfitriona (negarse)________ rotundamente, lo que a su vez (impacientar)________ más a la invitada que, en cuanto pudo, (pisar)________ a fondo el acelerador de su lujoso deportivo alemán.
Cuando finalmente (llegar)________ Adriana, la recibió Marcos copa en mano y con gestos que el alcohol (volver)_______ demasiado efusivos al tiempo que su mujer le (fulminar)_______ con la mirada y (rescatar)_________ a su amiga para presentarla a aquellos que aún no (conocer)________ del grupo: el diplomático Saúl Mena y el matrimonio Torres. Con el resto de los comensales (tener)______ una relación amistosa y, en el caso de
Carlos Alba y Antoine Kapa, también (existir)________ un vínculo, en cierto modo, profesional: al anticuario le (comprar)_________ valiosas piezas para decorar su nueva casa en Madrid y ambos (coincidir)_______ en frecuentes fiestas, actos sociales y, en ocasiones, pujando por el mismo objeto en las subastas de Durán; al doctor Kapa le (visitar)________ en su consulta de la calle Gurtubay.
Era más tarde de lo previsto cuando fueron (tomar)________ asiento a ambos lados de una larga mesa rectangular, (vestir)_______ con una mantelería de lino
(bordar)________ a mano y (decorar)_________ con pétalos de orquídeas, vasos de cristal de Bohemia con filo dorado y una vajilla antigua japonesa de porcelana Nippon (pintar)__________ a mano. Demasiado recargada y ostentosa, pero los motivos florales de los platos llamaron la atención de Adriana.